In der Mitte eines 120 Hektar großen Ackers steht Kiasy Mounkous, Dorfchef in Ouan im westafrikanischen Mali, und schmunzelt trotz der sengenden Hitze mit allen Regungen seines Gesichts. Er macht eine weite Bewegung mit seinem Arm, während er stolz auf das Land zeigt, dass seine Dorfgemeinschaft für die neue Pflanzperiode vorbereitet hat.

Die Provinz San im südlichen Mali blieb von der großen Nahrungskrise in Westafrika nicht verschont. Im Sahelgürtel waren insgesamt geschätzte 18 Millionen Menschen davon betroffen. Infolge einer Dürre, die sich bereits Ende 2011 auswirkte, verloren Millionen Kleinbauern-Familien ihre gesamten Ernteerträge oder konnten nur so wenig ernten, dass es in vielen Provinzen von Mali und Niger, im Senegal, im Tschad und in Mauretanien zu Engpässen auf den Nahrungsmittel-Märkten und Preissteigerungen kam.

Die Trockenzeit in der westafrikanischen Sahelzone hat eine konsequent ansteigende Zahl an unterernährten Menschen zurückgelassen. Auch eine zunehmende Kindersterblichkeitsrate ist zu beobachten. Angesichts der weiteren Verschärfung von Hunger und Unterernährung in Westafrika leisten viele Mitgliedsorganisationen von Gemeinsam für Afrika, unter anderem Islamic Relief, seit Ende Februar Nothilfe in den Ländern Niger, Mali und Tschad.

Unerwartet und nach mehr als zwölf Jahren gibt es im Senegal einen Machtwechsel. Am vergangenen Sonntag räumte Amtsinhaber Abdoulaye Wade seine Niederlage ein und gratulierte dem Oppositionsführer Macky Sall zu seinem Wahlsieg. Der 50-jährige Geologe will sich als neuer Präsident des Senegal für mehr Arbeitsplätze und gegen steigende Lebensmittelpreise einsetzen. Nach langen Protesten und Auseinandersetzungen gegen den 85-jährigen Wade, feierten in der Nacht zum Montag tausende Menschen in den Straßen Dakars den Wahlsieg Salls.

Viele Länder in der Sahelregion erleben gerade die dritte Dürre in einem Jahrzehnt. Sie trifft Millionen von Menschen, die am Existenzminium leben. Menschen, die zu den ärmsten der Welt gehören. Besonders schlimm ist die Situation im Westen der Region: in Mauretanien und im Niger. Dort haben schon jetzt mehr als sechs Millionen Menschen viel zu wenig zu essen. Auch in Mali und im Tschad sind drei Millionen Menschen betroffen.