In den letzten Jahrzehnten hat China sich als bedeutender Akteur in Afrika etabliert, indem es erhebliche Investitionen getätigt und teilweise auch aktiv am politischen Geschehen des Kontinents teilgenommen hat. Laut Daten der China-Africa Research Initiative der Johns-Hopkins-Universität (Baltimore, USA) beliefen sich Chinas Investitionen in Afrika bis 2021 auf 299 Milliarden US-Dollar. Dieses bedeutsame wirtschaftliche Engagement hat gleichermaßen Enthusiasmus und Skepsis sowie eine komplexe Diskussion über die Rolle Chinas für die Zukunft Afrikas ausgelöst.

Chinas wirtschaftlicher Einfluss in Afrika hat sich in den letzten Jahren rapide ausgeweitet, mit Investitionen in Infrastruktur, der Ausbeutung natürlicher Ressourcen sowie dem Bau von Produktionsstätten. Die von China im Jahr 2013 gestartete Belt and Road Initiative (BRI) spielt dabei eine Schlüsselrolle bei der Förderung der wirtschaftlichen Zusammenarbeit zwischen China und afrikanischen Ländern. Nach einem Bericht des Brookings Instituts von 2021 beliefen sich Chinas Finanzierungszusagen allein im Transport- und Energiesektor Afrikas auf 148 Milliarden US-Dollar. Durch massive Infrastrukturprojekte wie Straßen, Häfen und Eisenbahnen strebt China an, die interkontinentalen Transportwege zu verbessern, was das Potenzial birgt, die gesamte wirtschaftliche Entwicklung auf dem Kontinent zu fördern.

Obwohl diese Investitionen zweifellos zur Verbesserung der Infrastruktur Afrikas beigetragen haben, wird aber auf Seiten der Kritiker oft argumentiert, dass sie auch zu einer (neuen) Abhängigkeit der afrikanischen Länder führen (können). Bedenken hinsichtlich der Kreditbedingungen und der Gefahr der sogenannten „Schuldenfallendiplomatie“ haben sich in letzter Zeit vermehrt. Auch gibt es immer wieder Zweifel bezüglich der von chinesischen Unternehmen angewandten Umweltstandards und Arbeitsbedingungen. Deshalb wird allgemein die Notwendigkeit betont, sicherzustellen, dass die wirtschaftliche Zusammenarbeit gegenseitig vorteilhaft und nachhaltig ist.

Chinas Interessen in Afrika reichen augenscheinlich aber über rein wirtschaftliche Belange hinaus. Das Chinesisch-Afrikanische Kooperationsforum (FOCAC) dient als Plattform für diplomatischen Dialog und Zusammenarbeit zwischen China und afrikanischen Ländern. Chinas Beteiligung an Friedenssicherungsmaßnahmen und Konfliktlösungen auf dem Kontinent spiegelt dabei ein wachsendes Engagement für politische Stabilität in der Region wider. Gemäß dem Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI) hat China signifikant zur UN-Friedenssicherung in Afrika beigetragen, mit über 2.500 chinesischen Soldaten in verschiedenen Missionen. Allerdings wird Chinas militärisch-politisches Engagement in Afrika dahingehend kritisiert, da es als „nicht-interventionistisch“ betrachtet wird und wirtschaftliche Interessen über Menschenrechte und Minderheitenschutz stellt. Dabei wäre es insbesondere in Afrika von großer Bedeutung, die wirtschaftliche Zusammenarbeit gleichzeitlich mit dem Aufbau von demokratischen, rechtsstaatlichen Strukturen zu fördern, um eine umfassende und nachhaltige Entwicklungspartnerschaft zu gewährleisten.

Zusammenfassend ergibt sich somit ein recht ambivalentes Bild, was Chinas Rolle in Afrika betrifft: Einerseits tragen seine Investitionen erheblich zur dringend benötigten Entwicklung der Infrastruktur bei, fördern das Wirtschaftswachstum und reduzieren die Armut. Laut Studien der Weltbank entwickeln Investition in die Infrastruktur einen „Multiplikatoreffekt“ auf die wirtschaftliche Entwicklung, indem sie Arbeitsplätze schaffen und den Lebensstandard der Bevölkerung insgesamt verbessern. Andererseits dürfen die vielfältigen Bedenken hinsichtlich Transparenz, Umweltschutz und sozialer Auswirkungen nicht ignoriert und sichergestellt werden, dass die Erträge der Kooperation gerecht geteilt und langfristige Entwicklungsziele erreicht werden. Sollte dies gelingen, ist es aber durchaus möglich, dass China in Zukunft zu einer positiven Entwicklungsagenda für Afrika beitragen wird und damit einen Präzedenzfall für zukünftige globale Bemühungen setzt.

Quellen:

1. China-Africa Research Initiative at Johns Hopkins University. (2021): “Cumulative Chinese Investment in Africa” (China’s Global Investment Tracker)
2. Brookings Institution (2021): “Foresight Africa 2021. Chinese Financing Commitments in Africa”                
3. Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI) (2023): SIPRI Yearbook 2023: “Chinese Peacekeeping Troops in Africa.
4. World Bank (2023): World Bank on Infrastructure Investment

Verfasst am 29. November 2023

Das Leben von George Weah mutet wie ein modernes Märchen an: Aufgewachsen in einem Ghetto in der liberianischen Hauptstadt Monrovia wurde er 1995 zum ersten afrikanischen FIFA-Weltfußballer des Jahres gewählt. Nach dem Ende seiner aktiven Fußballerkarriere widmete er sich der Jugendförderung und anderen humanitären Zielen und war zeitweise UNICEF-Botschafter. Schließlich engagierte er sich ab Anfang der 2000er in seinem Heimatland Liberia, politisch und regiert seit 2018 sogar als 25. Präsident das westafrikanische Land.

Dabei ist der erste Teil seiner Geschichte zwar nicht häufig, aber definitiv nicht einmalig. Viele große Namen wie Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, Zinédine Zidane, Diego Maradonna, Sadio Mané, Pelé – um nur ein paar zu nennen – schafften den Sprung von einem bescheidenen Background auf die Weltbühne des internationalen Fußballs. Und dies macht wohl einen großen Teil der anhaltenden Anziehung des von Skandalen gebeutelten Profi-Sports aus: Die Möglichkeit, allein durch Talent und Disziplin den sozialen Aufstieg zu schaffen und unabhängig von Herkunft, Hautfarbe oder sozialer Schicht die höchsten Sphären von Ruhm und Wohlstand zu erreichen. Deshalb ist insbesondere Fußball auch in der ganzen Welt eine der beliebtesten Sportarten: Man kann ihn auf perfektem Rasen in einem teuren Stadium genauso spielen wie auf dem Hinterhof, der Sporthalle oder der Straße und dabei insgeheim träumen, entdeckt zu werden und irgendwann von dem Sport (gut) leben zu können.

Dieser Traum jedenfalls wurde für Weah wahr, als der kamerunische Nationaltrainer, Claude Le Roy, 1988 seinen Trainerkollegen Arsène Wenger auf ihn aufmerksam machte, welcher ihn für umgerechnet ca. 14.000 € nach Monaco, in die französische Division 1 holte. Als Kind getrennter Eltern und eines von 13 Kindern, die von der Großmutter großgezogen wurden, war für ihn dabei noch nicht mal der Schulbesuch vorgezeichnet. Umso bemerkenswerter ist es, dass Weah nicht nur einen Schulabschluss, sondern auch eine technische Ausbildung machen und im Anschluss eine feste Anstellung beim staatlichen, liberianischen Telekommunikationsunternehmen erlangen konnte.

Im Laufe seiner Sportlerkarriere spielte Weah unter anderem für Paris Saint-Germains, AC Milan, Chelsea und Olympique de Marseille. Bis heute bleibt er dabei der einzige Weltfußballer, der nie an einer Weltmeisterschaft teilgenommen hat, da Liberia sich noch nie dafür qualifizieren konnte. Als er 2003 mit 37 Jahren schließlich seine Fußballschuhe an den Nagel hing, engagierte er sich deshalb zunehmend für die Ausbildung und Nachwuchsförderung in seinem Heimatland und gründete unter anderem den Fußballclub Junior Professional, dessen einziges Aufnahmekriterium der Schulbesuch war.

2005 versuchte er sich dann zum ersten Mal als Politiker und kandidierte mit seiner eigens dafür gegründeten Partei Kongress für demokratischen Wandel um die Präsidentschaft Liberias. Mit seinen kaum 40 Jahren und ohne viel Vorerfahrung verlor er allerdings an die spätere Nobelpreisträgerin und Harvard-Absolventin Ellen Johnson Sirleaf. 2014 erlangte er dann als Senator sein erstes politisches Amt und Ende 2017 wurde George Weah, der als Fußballspieler den Titel „King George“ erhalten hatte, zum ersten „Fußballer-Präsident“ des von Bürgerkriegen gebeutelten Liberia gewählt. Als Hauptziele seiner Präsidentschaft nannte er die Bekämpfung der Korruption, die Reform der Wirtschaft, die Bekämpfung des Analphabetismus und die allgemeine Verbesserung der Lebensbedingungen. Eine seiner ersten Amtshandlungen bestand darin, sein eigenes Gehalt um 25% zu kürzen, er veranlasste außerdem Reformen des Einwanderungs- und Eigentumsrechts, investierte in Gesundheit und Bildung und sagte der im Land weitverbreiteten Gewalt an Frauen und Mädchen den Kampf an.

Eine (wirtschaftliche) 180-Grad-Drehung hat Liberia zwar auch unter Weahs Regierung nicht geschafft – es leidet weiter unter hoher Inflation und einer international schwachen Währung. Auch sinkt der Korruptionsindex seit Jahren anstelle zu steigen (wenn auch marginal)und die gesamtwirtschaftliche Entwicklung hat sich in den letzten Jahren 5 Jahren seit Weahs Amtsantritt auch nicht drastisch verbessert. Trotzdem können viele seiner Initiativen als progressiv und vor allem auf gesellschaftlicher Ebene zukunftsweisend verstanden werden. Weahs Lebensweg von der Armut über den Profisport hin zur Präsidentschaft eines ganzen Lands dürfte in jedem Fall allein schon für viele Liberianer*innen und Nicht-Liberianer*innen inspirierend sein.

Quellen:

1. BBC News (22. März 2018): „George Weah sworn in as Liberia’s president„
2. Transparency International:  Korruptionsindex (“Corruptions Perception Index”) 2012-2022
3. African Leadership Magazine: „George Weah’s Political leadership impact on Liberia“

Verfasst am 22. November 2023

Der diesjährige Africa Climate Summit fand in der kenianischen Hauptstadt Nairobi statt. Vom 4. bis 6. September trafen sich afrikanische Staats- und Regierungschef*innen sowie Vertreter*innen der Vereinten Nationen internationaler Regierungen, der Privatwirtschaft und NGO’s um über eine gemeinsame grüne Zukunft vor allem für den afrikanischen Kontinent zu sprechen. Ausgerichtet wurde der Gipfel vom kenianischen Präsidenten William Ruto und der Afrikanischen Union. Dabei riefen vor allem afrikanische Staatsführende zur Beihilfe und Lösungsfindungen zur Bekämpfung der Klimakatastrophe auf dem afrikanischen Kontinent aus. Diese richtete sich insbesondere an die Industrienationen, da diese den Löwenanteil an den weltweit produzierten Treibhausgasemissionen verursachen und somit am stärksten für die Klimakrise verantwortlich sind. Afrika trägt im Gegensatz dazu nur einen sehr geringen Teil zur Klimakrise bei, leidet aber am stärksten unter den Folgen. So liegen laut der Organisation Oxfam sieben von zehn Klimakrisenherde in Afrika.

Vorhaben

Bei dem Gipfel sollte es insbesondere um den Ausbau erneuerbarer Energien, die finanzielle Unterstützung von Klimaschutzprojekten in Afrika und Forderungen nach Schadenersatz durch die Nationen des Globalen Nordens gehen. Für den Anbau der erneuerbaren Energien sollten die benötigten Ressourcen, die Afrika bietet, diskutiert werden. Des Weiteren sollten Schuldenerleichterungen für afrikanische Staaten in den Blick genommen werden, da laut den Vereinten Nationen zwischen 2020 und 2030 Klimaschäden in Höhe von voraussichtlich 290 bis 440 Milliarden US-Dollar in Afrika entstehen würden. Ohne einen entsprechenden Erlass sei die Klimakrise demnach nur schwer bewältigbar. Somit soll zukünftig auf grüne Energie gesetzt werden. In diesem Vorhaben ist Kenia heute schon Vorreiter, indem 90 Prozent der in Kenia produzierten Energie aus erneuerbaren Energien stammt. Das Ziel ist die 100-prozentige Umstellung auf erneuerbare Energien bis zum Jahr 2030. Aufgrund der auf dem afrikanischen Kontinent vorhandenen teilweise kritischen Ressourcen, unbewirtschafteten Ackerflächen und das Verfügen der größten Infrastruktur zur Kohlenstoffbindung wird Afrika als Hoffnungsträger für den Ausbau erneuerbarer Energien gesehen, so der kenianische Präsident Ruto. Der Kontinent soll nicht länger als hilfebedürftig dargestellt, sondern als Vorreiter und lösungsschaffend wahrgenommen werden.

Vereinbarungen auf dem Gipfel

Eine wichtige Errungenschaft des Klimagipfels war die Verabschiedung der Nairobi Deklaration. Darin wurde ein globales Finanzabkommen beschlossen, in dem Industrieländer zusagen, jährlich 100 Milliarden US-Dollar für die Klimafinanzierung bereitzustellen und ihre Ambitionen und Unterstützung für Anpassung, Klimaschutz, Technologietransfer und Kapazitätsaufbau in Afrika zu verstärken. Des Weiteren wurde den afrikanischen Staaten ein verbesserter Zugang zu vergünstigten Krediten in Aussicht gestellt. Gesonderte Finanzierungszusagen wurden von unterschiedlichen Staaten getätigt. So sagten die Vereinigten Arabischen Emirate Zahlungen von insgesamt 4,5 Milliarden US-Dollar für Projekte rund um erneuerbare Energien zu und die US-Afrika-Partnerschaft für Ernährungssicherheit stellt 30 Millionen US-Dollar in Aussicht, um die klimaresistente Ernährungssicherheit auf dem afrikanischen Kontinent zu verbessern. Das Land Kenia soll außerdem der neue Standort für das neue Afrika-Hauptquartier des Global Center for Adaptation werden.

Dies sind nur einige Beschlüsse und Einigungen, die der diesjährige Klimagipfel in Afrika hervorbrachte.

Kritik

Doch auch Kritik an verschiedenen Vorhaben im Zuge dieses Gipfels werden laut. So wird vor allem kritisiert, dass einige Verpflichtungen und Maßnahmen nicht konkret genug ausgearbeitet wurden. Des Weiteren kann auch der Abbau von kritischen Ressourcen für den Ausbau von erneuerbaren Energien kritisiert werden, da dieser negative Auswirkungen für die Bevölkerung der Länder vor allem in den Abbaugebieten haben kann. Nähere Informationen dazu können in unserem Infothekartikel zum „Grünen Kolonialismus“ nachgelesen werden. Es wird außerdem erwähnt, dass zur gerechten Umsetzung der Vorhaben um den Ausbau erneuerbarer Energien und „im Sinne der afrikanischen Bevölkerung“ der verstärkte Einbezug der Zivilgesellschaft stattfinden müsse. Dieser Zugang bliebe jedoch vielen zivilgesellschaftlichen Organisationen verwehrt, so Joachim Fünfgelt von Brot für die Welt. Daneben stehen auch die Vereinigten Arabischen Emirate in der Kritik. Diese sagen zwar eine hohe Summe zum Ausbau erneuerbarer Energien für den afrikanischen Kontinent zu, sehen, sich jedoch als weltweit größter Ölproduzent harscher Kritik ausgesetzt. Es wird befürchtet, dass die Nation in CO2-Abscheidetechnologien investiert. Auf diese Weise könnten sie weiterhin auf fossile Brennstoffe wie Öl und Gas setzen, mit der Argumentation, dass diese aufgrund der neuen Technologie nun ja klimaneutral verbrennen würden. Dies erschwert die Erreichung des Ziels klimafreundlicher Energie.

Der Klimagipfel und die daraus resultierenden Beschlüsse und Vereinbarungen sind also erste Schritte, allerdings wird ersichtlich, dass es noch ein weiter Weg bis zu einer klimaneutralen bis -freundlichen und gerechten globalen Welt ist.

Quellen:

1. https://www.spiegel.de/ausland/african-climate-summit-23-in-nairobi-erster-afrika-klimagipfel-startet-in-kenia-a-5489a170-e1b8-449e-8bb7-3780a791cf4b
2. https://africaclimatesummit.org/
3. https://www.tagesschau.de/multimedia/video/video-1244200.html
4. https://www.welthungerhilfe.de/aktuelles/aktuelle-artikel/africa-climate-summit-2023-ein-aufruf-zum-handeln
5. https://www.deutschlandfunk.de/klima-gipfel-in-afrika-soll-mit-abschluss-dokument-beendet-werden-100.html
6. https://earth.org/africa-climate-summit-2023-milestone-or-mirage/
7. https://www.brot-fuer-die-welt.de/pressemeldung/statement-zur-verabschiedung-der-nairobi-erklaerung-zum-klimawandel/
8. https://www.seforall.org/news/key-outcomes-from-the-first-africa-climate-summit

Verfasst am 20. November 2023